Kun siirryin toimitusjohtajaksi, kuvittelin suurimpien haasteiden liittyvän operatiiviseen johtamiseen, henkilöjohtamiseen ja talouteen.
Puoli vuotta myöhemmin olen huomannut aivan uusia ja yllättäviäkin asioita.
1. Etätoimitusjohtajan vaikea rooli
Toimitusjohtajan työ etätyönä tuntuu ajoittain täysin omituiselta kombinaatiolta. Minulle on puolen vuoden aikana tullut entistä vahvempi usko siihen, että toimitusjohtajan tärkeimpiä tehtäviä on olla läsnä ja kuunnella. Nähdä ihmiset ja huomata, milloin joku tarvitsee apua. Kuulla asioita ja huomioita kentältä, kasvattaa omaa tietämystään, analysoida ja yhdistää näitä asioita strategiseen sekä operatiiviseen johtamiseen.
Usein kaikkein ratkaisevin muutos tapahtuu kohtaamisissa, pienissä hetkissä ihmisten välillä työpäivien mittaan. Näitä kohtaamisia on etätyössä todella vähän ja se turhauttaa ihmistä, joka on vahva nimenomaan vuorovaikutuksessa. En ehkä turhaudu itse etätyöhön vaan turhaudun siihen, että johtamisen tärkeimmät työkalut katoavat etätyössä. Toimitusjohtajan työ on yllättävän paljon yksinäisempää kuin kuvittelin. Myös erilainen innovointi ja toiminnan kehittäminen toteutuu mielestäni huonosti etätapaamisissa. Milloin olet viimeksi nähnyt jonkun oikeasti innostuvan Teams palaverissa jostain niin, että hän hyppää fläppitaululle piirtämään ideansa?
2. Uusmyynti on vaikeaa jopa huippuosaamiselle
Konsulttina ja projektijohtajana olin tottunut siihen, että hyvä työ näkyy lopulta tuloksissa ja tuotettu huippulaatu tuo myös uusia mahdollisuuksia. Uusmyynnissä tämä ei valitettavasti ole ollenkaan niin helppoa.
Markkina ei aina löydä parasta osaamista, mutta markkina voi palkita osaamisen, joka osataan yhdistää asiakkaan tarpeeseen oikealla hetkellä. Nuo hetket ovat lyhyitä mahdollisuuksia vaikutuksen tekemiseen uusasiakkaiden tapaamisissa, joita on ylipäätään vaikea saada aikaiseksi. Tai hetkiä, jolloin asiakkaalla on käynnissä investointiohjelma ja olisimme täydellinen kumppani siihen tilanteeseen, mutta olemme väärään aikaan liikkeellä. Ja juuri tuo ”oikea hetki” on paljon lyhyempi ja vaikeampi kuin kuvittelin. Pienenä yrityksenä emme ole näkyvillä ja asiakkaan mielessä samaan tapaan kuin suuremmat kilpailijat.
Myyntisyklit ovat todella pitkiä. Asiakkailla on omat budjettinsa, prioriteettinsa ja sisäiset prosessinsa. Vaikka tarjoamamme osaaminen olisi täydellinen match ja tarvekin todellinen niin päätöksiä ei tehdä silloin kun toimittaja olisi asiaan valmis. Hyvä myynti ei ole vakuuttamista. Se on ajoituksen, luottamuksen ja kärsivällisyyden yhdistelmä.
3. Ilman hyvää strategiaa johtaminen on reagointia
Yksi ensimmäisistä tekemistäni asioista oli uudistaa strategiamme sellaiseksi, että se on helposti ymmärrettävissä koko henkilöstölle ja että sitä pystyy johdonmukaisesti myös toteuttamaan. Ilman toimivaa strategiaa johtaminen on reagointia. Strategian avulla johtaminen taas on tavoitteellista ja johdonmukaista.
AI:n aikakaudella strategia ei voi olla vuoden ajaksi lukittu toimintasuunnitelma. On pystyttävä reagoimaan tarvittaessa nopeamminkin. Olen lopulta ymmärtänyt, että strategian aikajänne ei ole ongelma, mutta ongelma on, jos strategia on liian yksityiskohtainen, epäselvä ja muuttumaton. Strategian pitää antaa vakaa suunta, mutta sen toteutuksen on oltava jatkuvasti mukautuva. Kilpailuetua ei synny siitä, että ennustamme tulevaisuuden oikein, vaan siitä, että pystymme pienenä yrityksenä reagoimaan tilanteeseen kilpailijoita nopeammin.
Jos yritys yrittää olla kaikkea kaikille, siitä tulee helposti keskinkertainen monessa asiassa. Selkeä strategia ei tee päätöksistä helpompia, mutta se tekee niistä johdonmukaisempia.
4. AI etenee nopeammin kuin organisaatiot
Viimeisen vuoden aikana olen nähnyt mahdollisesti suurimman teknologisen muutoksen koko urani aikana. Yllättävintä siinä ei kuitenkaan ole ollut teknologian kehitys vaan organisaatioiden kyvyttömyys reagoida muutokseen. Suomessa on edelläkävijöitä ja toisessa päässä paikalleen jämähtäneitä vanhakantaisia organisaatioita, jotka ovat vasta havahtumassa uuteen todellisuuteen.
Vuosi sitten keskustelimme asiakkaiden kanssa siitä, voisiko AI:ta hyödyntää. Tänään keskustelemme siitä, missä sitä kannattaa hyödyntää ensimmäisenä. Kahden vuoden päästä keskustelemme todennäköisesti siitä, miksi jotkut organisaatiot eivät koskaan muuttuneet.
Todellinen kysymys on jo pitkään ollut siinä, että missä sitä kannattaa käyttää ja kuinka nopeasti. Luulen että olemme vasta koskettaneet pintaa asiassa.
Kaikesta huolimatta olen erittäin tyytyväinen, että uskalsin tarttua tähän haasteeseen!
Kun katson puolta vuotta taaksepäin, olemme ottaneet yrityksenä monta askelta oikeaan suuntaan. Olemme kirkastaneet strategiaamme, uudistaneet toimintaamme ja olemme tänään paljon valmiimpia vastaamaan siihen, mitä asiakkaat IT-konsultoinnilta ja AI:n hyödyntämiseltä odottavat.
Tiesin jo ennen toimitusjohtajan tehtävää, että Bradleys Digitalilla työskentelee poikkeuksellisen osaavia ihmisiä. Puolen vuoden jälkeen olen siitä vielä vakuuttuneempi. Toimitusjohtajana suurin tehtäväni ei ole tehdä itse eniten, vaan luoda edellytykset sille, että nämä ihmiset voivat onnistua työssään ja ratkaista asiakkaidemme vaikeimpia haasteita.
Odotan mielenkiinnolla, miltä tämä kirjoitus näyttää, kun luen sen uudelleen kahden vuoden päästä. Luulen, että olen taas monessa asiassa täysin väärässä!
Antti Vienamo
Toimitusjohtaja & Lead Consultant
Digitaalisen liiketoiminnan moottori ja innovoija. Digihankkeiden johtaja isolla J:llä. Product Owner.
